Az Észtország második legnagyobb városától, Tartutól 20 km távolságban található új egyetemi csillagda mellett ma is áll - az ottjártamkor felújításra váró, azóta régi pompájában ragyogó - régi obszervatórium. Az impozáns Tähetorn épületegyüttest 1808 és 1810 között emelték a város fölött magasodó Toome hegyen, az egykori érseki palota helyén. Az akkor a cári Oroszországhoz tartozó, német nevet viselő település után hívták dorpati csillagvizsgálónak is. Az építész, Johann Wilhelm Krause megoldásai a gothai, a göttingeni és az uppsalai csillagdákat idézik. Az intézmény az
UNESCO világörökség-listájára is felkerült az 1816 és 1855 között innen
irányított nagy fontosságú földrajzi hosszúságmérések emlékére. Jeles asztronómusai közül főként a kettőscsillagokat kutató Otto Wilhelm Struve (1819-1905), valamint a holdtérképező Johann Heinrich Mädler (1794-1874) neve érdemel említést. Tartuban Struve nevét utca viseli, valamint egy 1969-ben készült, nagyméretű, egyrészt a kettőscsillagokra, másrészt a földrajzi háromszögelésre emlékeztető szoborkompozíció emlékezik rá a csillagda szomszédságában. Mädler munkásságát emléktábla örökíti meg. Patinás csillagászati műszereit ma már kiállítási tárgyként tekinthetik meg az ide látogatók.